Wenn die Vergangenheit die Zukunft einholt

00:00:00: Wenn die Vergangenheit die Zukunft einholt - Wer hat diesen Code geschrieben?

00:00:05: - Meine Stimme halte durch das Großraumbüro, erfüllt von einer Mischung aus Verzweiflung

00:00:12: und Unglaube.

00:00:14: Vor mir auf dem Bildschirm prangte ein Gewirr aus verschachtelten IF-Abfragen.

00:00:19: Globalen Variablen und Kommentaren wie "Nicht anfassen" funktioniert irgendwie und

00:00:25: "Todo" später fixen, 2014.

00:00:30: Kevin rollte mit seinem Stuhl zu mir herüber und warf einen Blick auf meinen Bildschirm.

00:00:36: Seine Augenbrauen wanderten langsam nach oben, bis sie fast seinen Haaransatz berührten.

00:00:41: - Das - sagt er nach einer langen Pause - ist das Abrechnungsmodul, der heilige Graal

00:00:48: der Legacy-Systeme.

00:00:50: - Aber wer hat es geschrieben? - beharte ich.

00:00:53: - Wir müssen es ändern, um die neue Steuerregelung zu implementieren und ich verstehe nicht

00:00:59: einmal, was die Hälfte dieser Variablen bedeutet.

00:01:02: Was zum Teufel ist ein Schniedelwurz?

00:01:05: Kevin zogte mit den Schultern.

00:01:06: - Das hat Dieter geschrieben, vor deiner Zeit.

00:01:10: Er ist vor sieben Jahren in Rente gegangen.

00:01:14: Mein Magen zog sich zusammen.

00:01:17: Dieter war eine Legende in der Firma, der Programmierer, der in den Anfangstagen

00:01:22: fast alle Kernsysteme entwickelt hatte.

00:01:24: Sein Code lief noch immer, aber niemand wagte es, ihn zu ändern.

00:01:29: Es war wie ein digitales Archäologie-Projekt, nur dass die Artifakte nicht in Museen ausgestellt

00:01:35: wurden, sondern kritische Geschäftsprozesse steuerten.

00:01:38: Was ich nicht sagte.

00:01:40: Dass ich in diesem Moment ernsthaft darüber nachdachte, meinen Lebenslauf zu aktualisieren

00:01:46: und mich für Jobs zu bewerben, die nichts mit Computern zu tun hatten.

00:01:51: - Vielleicht Schäfer in den schottischen Highlands.

00:01:54: - Oder Leuchtturmwerte auf einer einsamen Insel.

00:01:58: - Wir müssen es trotzdem ändern, - säufzte ich.

00:02:01: - Die neue Steuerregelung tritt in zwei Wochen in Kraft.

00:02:05: Und wenn unser Abrechnungssystem nicht angepasst wird, haben wir ein ernsthaftes Problem.

00:02:10: - Kevin nickte grimmig.

00:02:12: - Ich weiß, aber das ist nicht das einzige Legacy-System, das uns Kopfschmerzen bereitet.

00:02:18: Das CRM-System läuft noch auf einem Server, für den es seit drei Jahren keine Sicherheitsupdates

00:02:24: mehr gibt.

00:02:25: Die Lagerverwaltung ist in Visual Basic 6 geschrieben.

00:02:29: Und das Internet?

00:02:31: Nun, sagen wir einfach, es wurde für den Internet Explorer 6 optimiert.

00:02:36: - Ich starte ihn an.

00:02:38: - Warum weiß ich das alles nicht?

00:02:41: - Weil niemand darüber reden will.

00:02:43: - antwortete Kevin mit einem schiefen Lächeln.

00:02:46: - Es ist wie ein Familiengeheimnis.

00:02:48: Jeder weiß es, aber niemand spricht es aus.

00:02:52: - In diesem Moment wurde mir klar, dass ich auf einer tickenden Zeitbombe saß.

00:02:57: Jahre lang hatte das Unternehmen technische Schulden angehäuft.

00:03:01: Alte Systeme am Leben erhalten, notwendige Updates aufgeschoben,

00:03:06: kurzfristige Lösungen implementiert, die zu langfristigen Problemen wurden.

00:03:12: Und jetzt, als neuer IT-Leiter, hatte ich die zweifelhafte Ehre, mit den Konsequenzen

00:03:18: umzugehen.

00:03:19: Was ich nicht sagte, dass ich meinen Vorgänger, der aus persönlichen Gründen gekündigt hatte,

00:03:25: plötzlich viel besser verstand.

00:03:27: Ich rief sofort mein Team zusammen, es war Zeit für eine Bestandsaufnahme.

00:03:32: - Okay, Leute.

00:03:34: - begann ich, nachdem ich die Tür zu unserem Meetingraum geschlossen hatte.

00:03:38: - Ich brauche eine ehrliche Einschätzung, wie schlimm ist unsere Tech-Depth-Situation

00:03:43: wirklich?

00:03:44: Die Blicke, die meine Teammitglieder austauschten, waren alarmierend.

00:03:49: Es war die Art von Blick, die Ärzte tauschen, bevor sie einem Patienten mitteilen, dass

00:03:54: sie etwas gefunden haben.

00:03:56: Sarah reusperte sich.

00:03:59: - Erinnerst du dich an den Systemausfall letzten Monat, der angeblich durch einen Stromausfall

00:04:05: verursacht wurde?

00:04:06: - Ich nickte.

00:04:08: - Es gab keinen Stromausfall.

00:04:10: - Gestand sie.

00:04:11: - Das Datenbank-Subsystem ist kollabiert, weil es seit 2016 nicht mehr aktualisiert wurde

00:04:17: und der Speicherplatz ausgegangen ist.

00:04:20: Wir haben die Geschichte mit dem Stromausfall erfunden, um Zeit für die Reparatur zu gewinnen.

00:04:24: - Mein Mund öffnete sich, aber es kam keine Worte heraus.

00:04:29: Markus meldete sich zu Wort.

00:04:31: - Und die neue Website, die wir letztes Jahr gelauncht haben?

00:04:36: Sie sieht nur modern aus.

00:04:39: Dahinter läuft noch immer das alte CMS.

00:04:42: Wir haben nur eine hübsche Fassade davor gebaut.

00:04:45: Wie bei diesen Filmsets im Wilden Westen, wo hinter der Saloon-Fassade nichts ist.

00:04:51: - Miranikte.

00:04:53: - Unsere Deployment-Pipeline ist eigentlich eine Sammlung von Batch-Skripten und manuellen

00:04:59: Prozessen.

00:05:00: - Ich verbringe die Hälfte meiner Zeit, damit Dinge zu reparieren, die bei Deployments

00:05:05: kaputtgehen.

00:05:06: - Ich sank tiefer in meinen Stuhl.

00:05:09: - Warum wurde das alles nicht längst behoben?

00:05:13: - Kevin zuckte mit den Schultern.

00:05:15: - Keine Zeit, kein Budget, keine Priorität.

00:05:19: Es ist immer einfacher, neue Features zu entwickeln, als alte Systeme zu modernisieren.

00:05:24: Und solange nichts explodiert.

00:05:26: - Aber jetzt explodiert es.

00:05:29: Srenje unterbrach ich ihn.

00:05:30: - Die Steuerregelung ist nur der Anfang.

00:05:33: Was ist, wenn eines dieser alten Systeme komplett ausfällt?

00:05:36: Oder wenn wir gehackt werden, weil wir veraltete Software verwenden?

00:05:40: - Die bedrückte Stille, die folgte, war Antwort genug.

00:05:44: - Okay, sagte ich schließlich.

00:05:46: Wir müssen einen Plan entwickeln.

00:05:49: Sofort.

00:05:50: - Die nächsten Tage verbrachten wir damit eine umfassende Bestandsaufnahme unserer technischen

00:05:56: Schulden zu erstellen.

00:05:57: Das Ergebnis war erschreckend.

00:06:00: Über 60 Prozent unserer Systeme waren veraltet, unsicher oder so schlecht dokumentiert, dass

00:06:06: niemand sie vollständig verstand.

00:06:09: Mit diesem Wissen bewaffnet ging ich zum CEO.

00:06:12: Es war ein Gespräch, auf das ich mich nicht freute.

00:06:16: - Mark.

00:06:18: - Begrüßt er mich fröhlich, als ich sein Büro betrat.

00:06:21: - Was kann ich für dich tun?

00:06:23: - Ich legte ihm unsere Analyse vor.

00:06:25: - Wir haben ein ernsthaftes Problem mit technischen Schulden.

00:06:29: Wenn wir nicht sofort handeln, riskieren wir massive Systemausfälle, Sicherheitsverletzungen

00:06:35: und die Unfähigkeit auf Geschäftsanforderungen, wie die neue Steuerregelung zu reagieren.

00:06:40: - Der CEO überflog das Dokument und runzelte die Stirn.

00:06:44: - Das sieht beunruhigend aus, aber was genau sind technische Schulden?

00:06:50: - Ich holte tief Luft.

00:06:52: - Stellen Sie sich vor, Sie bauen ein Haus.

00:06:55: - Aber anstatt das Fundament richtig zu gießen, verwenden Sie eine Abkürzung, weil es schneller

00:07:00: und billiger ist.

00:07:01: - Das Haus steht, aber mit der Zeit entstehen Risse.

00:07:04: - Sie ignorieren sie und bauen stattdessen einen neuen Flügel an.

00:07:09: - Die Risse werden größer, sie streichen darüber.

00:07:13: - Irgendwann droht das ganze Haus einzustürzen und die Reparatur kostet zehnmal mehr, als

00:07:20: es gekostet hätte, das Fundament von Anfang an richtig zu bauen.

00:07:24: - Der CEO nickte langsam.

00:07:27: - Und unser digitales Haus steht kurz vor dem Einsturz?

00:07:30: - Teile davon, ja, bestätigte ich.

00:07:34: - Wir brauchen ein umfassendes Modernisierungsprogramm und das wird Zeit und Geld kosten.

00:07:39: - Was ich nicht sagte, dass sein Vorgänger und mein Vorgänger jahrelang Warnungen ignoriert

00:07:46: und Budgets für notwendige Upgrades gestrichen hatten, um kurzfristige Gewinne zu maximieren.

00:07:52: Der CEO lehnte sich zurück und starte aus dem Fenster.

00:07:57: - Wie viel?

00:07:58: - Ich nannte ihm eine Zahl, die ich vorher dreimal überprüft hatte, weil ich selbst nicht

00:08:03: glauben konnte, wie hoch sie war.

00:08:06: Er zuckte nicht einmal.

00:08:07: - Und wenn wir nichts tun?

00:08:10: - Dann ist es nur eine Frage der Zeit, bis ein kritisches System ausfällt.

00:08:14: Und dann reden wir nicht mehr über geplante Investitionen, sondern über Notfallreparaturen,

00:08:21: Zusatzverluste und möglicherweise Reputationsschäden.

00:08:25: Nach einer langen Pause nickte der CEO.

00:08:28: - Okay, erstelle einen detaillierten Plan, priorisiere die kritischsten Systeme, ich werde

00:08:35: das Budget genehmigen, aber ich erwarte regelmäßige Updates und messbare Fortschritte.

00:08:40: - Ich verließ sein Büro mit einem Gefühl der Erleichterung, gemischt mit Angst vor

00:08:46: der Mammutaufgabe, die vor uns lag.

00:08:49: Zurück bei meinem Team verkündete ich die gute Nachricht.

00:08:52: - Der CEO hat grünes Licht gegeben, wir können mit der Modernisierung beginnen.

00:08:57: - Die Reaktionen reichten von unglaubigem Staun, Sarah, über vorsichtigen Optimismus

00:09:04: Mira, bis hin zu offener Begeisterung.

00:09:08: "Aber wo fangen wir an?" fragte Kevin. "Das Abrechnungssystem ist am dringendsten wegen der Steuerregelung,

00:09:15: aber das CRM-System ist am instabilsten." "Wir brauchen Hilfe." entschied ich.

00:09:22: "Leute, die diese alten Systeme verstehen." Und so begann die große Suche nach den digitalen Archäologen,

00:09:29: Entwicklern, die mit veralteten Technologien vertraut waren und uns helfen konnten,

00:09:35: den Legacy Code zu entziffern und zu modernisieren. Es war schwieriger als erwartet.

00:09:42: Die meisten jungen Entwickler hatten noch nie Kobol gesehen oder mit Visual Basic 6 gearbeitet.

00:09:49: Die wenigen Experten, die wir fanden, verlangten astronomische Stundensätze,

00:09:54: wissend wie verzweifelt Unternehmen wie unseres nach ihren seltenen Fähigkeiten suchten.

00:09:59: In einem Anfall von Verzweiflung schlug Mira vor.

00:10:03: "Was ist mit Dieter? Könnte er uns beraten, auch wenn er im Ruhestand ist?"

00:10:08: Die Idee war verrückt genug, um es zu versuchen.

00:10:12: Nach einigen Recherchen fand ich heraus, dass Dieter in einem kleinen Dorf an der Ostsee lebte.

00:10:18: Ich beschloss ihn persönlich zu besuchen. Emails oder Anrufe schien bei einem Mann,

00:10:25: der sich vor dem digitalen Zeitalter zur Ruhe gesetzt hatte, nicht angemessen.

00:10:30: Die Fahrt war lang und mit jedem Kilometer wuchs mein Zweifel.

00:10:35: Würde Dieter überhaupt mit mir sprechen wollen?

00:10:38: Würde er sich an Code erinnern, den er vor Jahrzehnten geschrieben hatte?

00:10:43: Und selbst wenn?

00:10:45: Würde er bereit sein, aus seinem Ruhestand zurückzukehren, um uns zu helfen?

00:10:50: Dieters Haus war genau das, was ich erwartet hatte, ein gemütliches Cottage mit einem gepflegten Garten.

00:10:57: Was ich nicht erwartet hatte, war der hochmoderne Gaming-PC, den ich durch das Fenster sehen konnte,

00:11:03: als er die Tür öffnete.

00:11:05: Ja? fragte er, ein schlanker Mann in seinen Siebzigern mit wachen Augen hinter dicken Brillen gläsern.

00:11:12: Herr Müller, ich bin Marc Schmidt, IT-Leiter bei Ihrer alten Firma.

00:11:18: Ich, ähm, wir haben ein Problem mit einigen Ihrer alten Systeme und dachten, vielleicht könnten Sie uns helfen?

00:11:27: Dieter startete mich einen Moment lang an, dann brach er in schallendes Gelächter aus.

00:11:33: Lasst mich raten, das Abrechnungssystem oder das CRM?

00:11:38: Beides eigentlich, gab ich zu.

00:11:41: Und noch ein paar andere.

00:11:43: Er schüttelte den Kopf, immer noch lachend.

00:11:47: Ich habe Ihnen gesagt, Sie sollen es neu schreiben, vor zehn Jahren.

00:11:52: Aber nein, wenn es nicht kaputt ist, repariere es nicht, sagten Sie.

00:11:58: Er säufzte.

00:11:59: Kommen Sie rein, ich setze Kaffee auf.

00:12:03: In Dieters Wohnzimmer umgeben von Bücherregalen voller Technik, Literatur und Modell, Flugzeugen,

00:12:10: erzählte ich ihm von unserer Situation.

00:12:13: Er hörte aufmerksam zu, nickte gelegentlich und murmelte.

00:12:17: Natürlich.

00:12:18: Oder?

00:12:19: War zu erwarten.

00:12:20: Als ich fertig war, lehnte er sich zurück.

00:12:23: Ich kann Ihnen helfen, aber nicht allein.

00:12:27: Sie brauchen ein Team von, wie nennen Sie uns, Legacy-Experten.

00:12:34: Digitale Archäologen.

00:12:36: Korrigierte ich mit einem Lächeln.

00:12:38: Er lachte wieder.

00:12:40: Gefällt mir.

00:12:41: Ich kenne ein paar Leute, ehemalige Kollegen, die auch im Ruhestand sind.

00:12:46: Zusammen könnten wir ihre Systeme entschlüsseln und Ihnen helfen, sie zu modernisieren.

00:12:52: Das wäre unglaublich, sagte ich, überwältigt von Erleichterung.

00:12:58: Aber fügte er hinzu und sein Ton wurde ernst.

00:13:03: Ich habe Bedingungen.

00:13:05: Erstens, wir arbeiten remote von zu Hause aus.

00:13:09: Ich bin zu alt, um jeden Tag ins Büro zu pendeln.

00:13:13: Zweitens, wir arbeiten zu unseren eigenen Bedingungen.

00:13:17: Keine Deadlines, die uns unter Druck setzen.

00:13:20: Und drittens, Sie müssen versprechen, dass Sie diesmal alles richtig machen.

00:13:25: Ordentliche Dokumentation, sauberer Code, regelmäßige Updates.

00:13:30: Keine neuen technischen Schulden.

00:13:32: Ich nickte eifrig.

00:13:34: Absolut.

00:13:35: Das ist genau, was wir wollen.

00:13:37: Und so begann das ungewöhnlichste Projekt meiner Karriere.

00:13:41: Ein Team von Rentnern, die von ihren Häusern aus arbeiteten,

00:13:45: halb uns Jahrzehnte alte Systeme zu verstehen und zu modernisieren.

00:13:49: Es war nicht einfach.

00:13:51: Dieter's erste Reaktionen, als er seinen alten Code sah,

00:13:55: war ein Gemisch aus Nostalgie und Entsetzen.

00:13:58: Mein Gott, das habe ich geschrieben. Was habe ich mir dabei gedacht?

00:14:03: Die Kommunikation war manchmal herausfordernd.

00:14:06: Dieter und seine Kollegen bevorzugten Telefonate gegenüber Videocalls

00:14:10: und handgeschriebene Notizen gegenüber digitalen Dokumenten.

00:14:14: Aber ihr Wissen war unbezahlbar.

00:14:17: Sie erklärten uns nicht nur, wie die alten Systeme funktionierten,

00:14:21: sondern auch, warum sie so gebaut wurden.

00:14:23: Die Geschäftslogik, die Kompromisse, die historischen Einschränkungen.

00:14:28: Es war wie ein Geschichtsunterricht in Softwareentwicklung.

00:14:31: Für das Abrechnungssystem fanden wir eine Lösung gerade noch rechtzeitig.

00:14:36: Mit Dieters Hilfe identifizierten wir die kritischen Teile des Codes,

00:14:41: die geändert werden mussten und implementierten die neue Steuerregelung,

00:14:45: ohne das gesamte System zu destabilisieren.

00:14:49: Das war nur der Anfang.

00:14:51: In den folgenden Monaten arbeiteten wir systematisch daran,

00:14:55: unsere technischen Schulden abzubauen.

00:14:57: System für System wurde analysiert, dokumentiert und entweder modernisiert oder ersetzt.

00:15:04: Es war ein gewaltiges Unterfangen und es gab Rückschläge.

00:15:08: Einmal brachte ein scheinbar harmloser Code Refactor das gesamte Lagerverwaltungssystem zum Absturz,

00:15:15: weil niemand, nicht einmal Dieter, wusste,

00:15:18: dass es eine versteckte Abhängigkeit zu einem anderen System gab.

00:15:22: Aber langsam, stetig, machten wir Fortschritte.

00:15:26: Die kritischsten Systeme wurden zuerst angegangen.

00:15:29: Dann die weniger kritischen.

00:15:31: Wir dokumentierten alles akribisch, erstellten Architekturdiagramme,

00:15:35: schrieben Tests und bauten eine moderne CI/CD Pipeline auf.

00:15:40: Der CEO war beeindruckt von unseren Fortschritten,

00:15:43: besonders als er sah, wie die Anzahl der Systemausfälle zurückging

00:15:47: und die Entwicklungsgeschwindigkeit für neue Features zunahm.

00:15:51: Ich hätte nicht gedacht, dass die Investition sich so schnell auszahlen würde.

00:15:55: Gestand er bei einem unserer Update-Meetings.

00:15:58: Was ich nicht sagte, dass wir immer noch nur an der Oberfläche kratzten

00:16:03: und dass es Jahre dauern würde, bis alle technischen Schulden abgebaut wären.

00:16:08: Nach einem Jahr hatten wir etwa 40% unserer Legacy-Systeme modernisiert.

00:16:13: Dieter und sein Team von digitalen Archäologen waren immer noch an Bord,

00:16:18: obwohl ihre Rolle sich von direkter Entwicklung zu Beratung und Wissenstransfer verschoben hatte.

00:16:24: Bei unserem letzten persönlichen Treffen, ich besuchte ihn wieder in seinem Cottage, fragte Dieter,

00:16:31: "Was haben Sie aus all dem gelernt, Marc?"

00:16:34: "Ich dachte einen Moment nach."

00:16:36: "Das es keine Abkürzungen gibt.

00:16:39: Das technische Exzellenz und sauberer Code keine Luxusgüter sind, sondern Notwendigkeiten.

00:16:45: Und dass die Entscheidungen, die wir heute treffen, uns noch Jahre später verfolgen können."

00:16:51: Dieter nickte zufrieden.

00:16:53: "Gut. Sehr gut. Und vergessen Sie nicht. Dokumentieren Sie alles.

00:16:59: Eines Tages werden Sie derjenige sein, der in Rente geht

00:17:03: und ein junger IT-Leiter wird verzweifelt versuchen, ihren Code zu verstehen."

00:17:08: "Ich lachte."

00:17:09: "Ich hoffe, er muss nicht bis an die Ostsee fahren, um mich zu finden."

00:17:13: "Wer weiß?" zwingerte Dieter.

00:17:16: "Vielleicht bin ich dann auf Hawaii mit einem noch besseren Gaming-PC."

00:17:21: Als ich zurück ins Büro fuhr, dachte ich über die Ironie nach.

00:17:26: Um unsere Zukunft zu sichern, mussten wir in die Vergangenheit reisen.

00:17:30: Die Weisheit der alten Garde hatte sich als unschätzbar wertvoll erwiesen,

00:17:35: nicht nur für das Verständnis der Legacy-Systeme, sondern auch für die Vermeidung ähnlicher Fehler in der Zukunft.

00:17:42: In meinem Büro hängt jetzt ein gerahmtes Zitat von Ward Cunningham,

00:17:46: dem Erfinder des Wiki und dem Mann, der den Begriff "technische Schulden" prägte.

00:17:52: "Shipping first-time code is like going into debt."

00:17:56: "A little debt speeds development so long as it is paid back promptly with refactoring."

00:18:02: "The danger occurs when the debt is not repaid."

00:18:06: Darunter habe ich meine eigene Ergänzung hinzugefügt.

00:18:10: Und wenn die Schulden zu hoch werden, rufen sie einen Rentner an der Ostsee an.